怎樣提高燃油蒸汽發生器的熱效率，設計時就要進行各種分析研究。增加對流段傳熱面積，增加傳熱面積可以提高爐子熱效率。但是，一般來說輻射段傳熱面積因爐排的尺寸或燃燒器的形狀而有一個適當的范圍，過分增加輻射段傳熱面積并非上策。所以，通常采用增加對流段傳熱面積的方法，從而達到提高爐子熱效率的目的。

設置空氣預熱器，提高燃油蒸汽發生器的熱效率最有效的措施之一。采用空氣預熱器進行熱回收，但是采用空氣預熱器的最大問題是當使用含硫燃料時容易發生材料低溫腐蝕。為了把這種腐蝕控制在一定程度，應根據燃料內含硫量的多少，對低溫區的金屬溫度設定一個最低的界限。為此，對煙氣在空氣預熱器出口的溫度也要有一個制約。這樣就可以確定出能夠達到的最高熱效率。

采用廢熱鍋爐是利用從導熱油爐排出的煙氣廢熱中的熱量來加熱水或產生蒸汽。設置這種廢熱鍋爐不會改變熱油爐本身的燃料消耗量，廢熱鍋爐產生的熱水或發生的蒸汽可以用于生產和采暖，從而可以間接地節省燃料。置廢熱鍋爐有如下效果:一是由于用水進行熱回收，所以容易提高爐子的熱效率。二是由于可以將數臺導熱油爐的煙氣集中進行熱回收，因此可以減少單位回收熱量的建設費用。

在燃油蒸汽發生器設計時可以通過降低過剩空氣率來提高爐子的熱效率。為了降低過剩空氣率，通常設置空氣入口擋板，以便進行燃燒空氣的調節。對燃油或燃氣型的熱油爐，可以采用低過剩空氣型燒嘴。